三島市に住む75歳以上は約1万2000人、人口11万3000人の１割を超える。高齢化率は23％と県内では低いが、平成32年には29.3％に上昇、約3人に1人が高齢者となる計算だ。
このまま少子高齢化が進み、生活習慣病患者や要介護・寝たきりの高齢者が増えれば、医療費や介護給付金など社会保障費の大幅増は避けられない。地域の活力も低下する。生活習慣病を予防し、介護が必要とならないよう、市民の健康づくりを効果的に行う対策が求められていた。
一方、健康志向の高まりや、食育への取り組み、順天堂大学看護学部の開設やファルマバレープロジェクトを追い風に「健康・医療」をテーマにした新しい産業を興す環境も整ってきた。
同市を取り巻くこうした状況を背景に、豊岡武士市長は「スマートウエルネスシティ＝健幸（こう）都市＝構想」を立ち上げた。
「健幸」という当て字には「住民が健康で、元気に幸せに暮らせること」の意味を持たせた。従来の市民の健康づくりの枠を大きく広げ、「あらゆる分野を視野に入れた取り組みにより都市そのものを健康にすることで、市民が自然に健康で豊かになれる新しい都市モデルを構築する」と豊岡市長は構想の狙いを語る。

　「スマートウエルネス」を複層的に補完するもう一つのキーワードが「ガーデンシティ＝庭園都市＝構想」。市民やNPO、事業者と行政が協働で水、緑、文化、歴史、景観などに「花」を加えた事業を展開。美しく、品格を備えた魅力ある都市を目指している。
　同市が手本とするのがアイルランドのタイディタウン。1958年からごみのない街づくり運動を始めた。現在は景観や環境を含め美しい街並みを形成するコンテストを行うまでに発展し、ヨーロッパ全土から多くの観光客が訪れている。
　ガーデンシティ構想のシンボル地区が三嶋大社から広小路に至る大通りだ。電柱類を地中化し、門前町の風情にあったデザインの照明灯を55基設置。その中段にフラワーポットをつけ、ビオラなど季節の花を植えている。最近ではきれいになった街並みを見ようと、市外から人が訪れるようになった。
　市内に点在する遊休地や水田などにも市民の協力を得て花を植えている。同市中島には「花を愛でる会」が立ち上がり、地域のお年寄りなど約30人が花を植えている。

■今後のまちづくりの方向性を表す場所として重要な役割を担う三島駅周辺

　「当初は花を植えて何になるのという意見もあったが、花を植えることがお年寄りのやる気につながり、コミュニティーの輪が広がった。防災にもプラスだ。また、健康に関心のうすい約半数の市民には、自然に歩きたくなるような美しい街並みや健康になる仕掛けを構築中だ。これこそスマートウエルネスシティとガーデンシティの相乗効果」と豊岡市長は語る。
花のある美しい街並みにより交流人口も増え、商店も活性化していく。最近は、出店先の問い合わせも多く、空き店舗が足りないほど（産業振興部）だという。