［サンフロント21懇話会企画］
シリーズ11

　―　懇話会が提唱する「人と動物の共生社会の実現」。その背景をお話しください。
　井口　県東部の活性化に取り組むサンフロント２１懇話会は、活動の一環で「人と動物が共生できる社会の実現」を目指し川勝知事に提言を行いました。
　日本は先進諸外国に比べ、ペットを取り巻く環境の未熟さが指摘されています。今も年間1万5000頭の犬、6万7000頭の猫が殺処分となっています。こうした現状を変えていくには、殺処分ゼロを目指し地域ぐるみの啓発を進めたり、一時預かりの拠点を整備したりして、県東部を動物愛護の先進地域にしていく必要がある―といった内容でした。
　―　その活動が実を結び、昨年１１月、ＮＰＯ法人「人と動物のハッピーライフ」が設立されたのですね。
　井口　人と動物が共生し、安全・安心に、そして幸せに暮らすためには、突然飼い主をなくした犬や猫の保護をはじめとするさまざまな社会システムの整備を官民挙げて進めていかなければなりません。ＮＰＯはこうした活動を行う推進エンジンとして誕生しました。
　活動の柱として「動物の殺処分ゼロ化推進」「動物愛護、福祉の普及啓発」「動物同伴行動環境の拡大」「動物一時預かり」―の四つを進めていきます。
　例えば、動物の飼い方やしつけ方教室の開催、子どもたちへの動物愛護教育、保護動物の譲渡会などです。また、住む人だけでなく、県東部を訪れる人もペットと自由に旅して、建物などへの出入りが自由にできる環境を整えるのも役割の一つです。ペット同伴の旅館・ホテルが増えたり、リードなしで公共交通機関に乗れたりしたら楽しいと思いませんか。
　―　飼い切れなくなった動物の引き取りも大きな課題です。
　井口　殺処分ゼロ化の推進にはそうした動物たちを一時的に預かる場所も必要でしょう。東日本大震災で浮き彫りになった被災動物の受け入れもありますし、将来的に拠点は必要です。ただ、一足飛びには難しいので、できるところからコツコツ積み上げていきたいと考えています。
　急ぎたいのは、地域の動物愛護・福祉団体とのネットワーク化。目指す方向は同じですので、啓発セミナーやしつけ方教室をスタートさせ、一時預かりボランティアの協力をお願いしていきます。また、ＮＰＯの活動資金は皆さんの寄付に頼らざるを得ません。活動を広報するとともに、目的を明確にし、クラウドファンディングやふるさと納税の仕組みづくりなどにも積極的にチャレンジしたいと思います。

　―　４月には動物の高度医療病院も長泉町に誕生します。
　井口　ペットに長生きしてほしいというのは、飼い主なら誰もが思うことです。ペットを取り巻く環境の変化は著しく、以前はかからなかったがんや肝臓病など、難治性の病気を発症し苦しむ動物が少なくありません。新しく開設する病院は高度がん治療が受けられると聞いています。こうした先端医療を行う病院ができることで、地域の医療水準が上がったり、治療から予防へシフトしたりすることが期待できると思います。
　また、県東部で進む「ファルマバレープロジェクト」との連携の可能性も大いにあると思います。　
　―　県東部の将来像についてお願いします。
　井口　２年後、３年後には静岡県が世界的なスポーツの祭典の会場になり、世界各国から大勢の方がやってきます。盲導犬や介助犬も当たり前のように見られるでしょう。ペットと一緒に旅行したい人の受け入れがきちんとできる「世界基準」の動物愛護・福祉が浸透した地域にしたいですね。

　―　人と動物の関係はどのように変化しているのでしょう。
　伊藤　少子高齢化、核家族化を背景に動物に依存する人が増えています。今、ペットは子どもの数より多くなりました。服を着せたり、誕生日にケーキを用意したり、ペットを「擬人化」している方が皆さんの周りにもいると思います。それは決して悪いことでなく、夫婦間、親子間、時に地域間の精神的なつながりを動物が担っている場合が少なくないのです。
　―　そんな中、動物の高度医療がついに実現しますね。
　伊藤　ここは腫瘍（がん）治療を中心に行う専門病院です。内科系、消化器系、循環器系は東京農工大の協力で診療します。動物に対する新たな治療法はどんどん開発されており、カテーテルを用いたがんに対する動注療法や免疫療法も行います。幹細胞を使った再生医療にもチャレンジしていきます。これは椎間板ヘルニアや、重度の肝障害の治療に効果があります。
　また、おおむね２〜３年後をめどに、診療を２４時間体制にしたいと考えています。
　一番の特徴は、臨床治験ができることです。国立がん研究センターにご協力いただき、人間用の新薬を飼い主さんの同意を得て犬の難治性乳がんに用い、有効性を確認しました。犬の病気や、その病理形態は人ときわめて類似しています。人の１年は犬の７年に相当しますので、薬の有効性を短時間で調べるにも大変役立ちます。こうしたデータは新薬開発に役立てています。